陰陽師的法術是源自道教的方術 (即是指醫學, 卜筮, 星相等術). 陰陽師是專業的咒術師, 使用式神與其他法術保護國家的保鑣.陰陽師並不像道家那麼重視哲學思想, 倒是比較貼近現實, 著眼於研究, 學習各種法術, 替人消災解厄. 用中國人的觀點來看, 就好像專門替人唸經畫符, 驅邪捉妖 的道士. 不過, 在平安時代, 陰陽師的地位崇高, 他們都是學有專精的咒術師, 同時也身兼占卜師, 在施咒之前必先行占卜. 根據陰陽五行之占, 判斷事物吉凶, 針 對惡兆施以咒術, 防範於未然, 這就是陰陽師基本的工作.

公元 650年左右, 熱衷咒術的天武天皇, 招攬專門研究天文, 曆法, 周易, 方術等, 各式各樣咒術的研究者, 並成立一個政治機構, 名為 陰陽寮 (Onmyouryou).

有志於陰陽道者, 首先要修習占卜最基本的陰陽五行等知識. 大部分陰陽師都是跟著師父, 修習相關學問與咒法.

但是到了明治時期以後, 陰陽道也隨之消失. 不過現在仍有許多神社寺廟留有濃厚的陰陽道精華, 如京都的 晴明神社與 比叡山麓的赤山禪院等處, 現在仍有許多熱心的信仰者聚集.